La Comisión Europea acuerda financiar una mayor producción de municiones

La Comisión Europea publicó el miércoles (18 de octubre) su primera convocatoria para que las industrias se beneficien de los fondos de la UE para aumentar sus capacidades de producción de municiones y misiles. Esta medida forma parte del “Plan industrial para financiar la economía de guerra” y tendrá un presupuesto especial anual, fijado por la Comisión Europea, ahora presidida por Pedro Sánchez.

Aurélie Pugnet. Euractiv.com

En el programa de trabajo de la Ley de Apoyo a la Producción de Municiones (ASAP, por sus siglas en inglés), elaborado junto con los Estados miembros de la UE, el ejecutivo de la UE establece los tipos de capacidades de producción para producir municiones más rápidamente elegibles para recibir una parte del fondo de 500 millones de euros: explosivos, pólvora, proyectiles, misiles y pruebas y reacondicionamiento de municiones más antiguas, como municiones de la era soviética.

El fondo ASAP, propuesto por la Comisión Europea la pasada primavera, tiene como objetivo incentivar a las empresas de defensa de la UE y Noruega para que aumenten la producción de municiones y eviten los cuellos de botella en la cadena de suministro para satisfacer las necesidades de los países de la UE y para la ayuda a Ucrania.

La industria de defensa europea se ha mostrado reacia a invertir en nuevas líneas de producción hasta recibir órdenes claras de los gobiernos, ya que desean evitar inversiones innecesarias.

Las negociaciones sobre el programa de trabajo duraron menos de dos meses entre los Estados miembros de la UE, lo que fue “muy rápido”, reconocieron dos diplomáticos de la UE a Euractiv, teniendo en cuenta que tuvieron que revisar el borrador cuatro veces.

Con el programa de trabajo, los Estados miembros se centraron en la reducción del tiempo de producción de plomo y la eliminación de los cuellos de botella para los explosivos, que se beneficiarán de 190 millones de euros, y en los proyectos relacionados con la pólvora, a los que asignaron 144 millones de euros.

Se anunció un total de 90 millones de euros para aumentar la capacidad de producción de proyectiles, incluido el apoyo a la adquisición. Se concedieron 40 millones de euros para aumentar la producción de misiles.

Por último, se asignan 4,3 millones de euros al reacondicionamiento y las pruebas de los proyectiles más antiguos, especialmente los de la era soviética muy utilizados por los ucranianos.

Además, el llamado “Ramp-up Fund” del reglamento ASAP, utilizado especialmente para proporcionar a las empresas más pequeñas apalancamiento y garantía para facilitar el acceso a fondos privados, tendrá un valor de 30 millones de euros.

Las empresas de defensa tendrán ahora hasta mediados de diciembre para responder a la convocatoria de propuestas. Una vez que el ejecutivo comunitario haya seleccionado a los beneficiarios de los fondos, los proyectos se seleccionarán en febrero, según ha podido saber Euractiv.

“A título indicativo, las primeras subvenciones con financiación asociada podrían firmarse en abril”, dijo una fuente de la Comisión a Euractiv. A continuación, las subvenciones se desembolsarán con efecto retroactivo para los proyectos iniciados después de marzo, cuando los Estados miembros dieron luz verde política para presentar la propuesta.

Como medio para prolongar la regulación de emergencia para acelerar los plazos de producción, la Comisión Europea presentará una Estrategia Europea de la Industria de Defensa a principios del próximo año, confirmó Breton a Euractiv a principios de esta semana.

Dos meses de negociaciones

“Inicialmente, la Comisión Europea nos pidió que termináramos el programa a finales de septiembre, es decir, en un mes, porque ASAP se anunció como un instrumento de emergencia, pero diferentes estados miembros tuvieron problemas con los borradores anteriores del programa”, agregó la fuente de la Comisión.

La propuesta inicial enviada a los Estados miembros para su aprobación a finales de agosto incluía cuatro líneas de oportunidades de financiación, dos de las cuales no estaban impulsadas por el producto, sino más bien por la motivación de mejorar la cooperación transfronteriza entre los Estados miembros, dijo a Euractiv una persona con conocimiento del documento bajo condición de anonimato.

En primer lugar, los proyectos para establecer nuevas líneas de producción transfronterizas de explosivos, pólvora y proyectiles. En segundo lugar, la ampliación de las líneas de producción transfronterizas existentes de explosivos, pólvora y proyectiles. En tercer lugar, los misiles. En cuarto lugar, las pruebas y el reacondicionamiento de municiones antiguas, que eran importantes para los europeos orientales y centrales, cuyas reservas y tradiciones industriales se remontan a la era soviética, querían que sus propias empresas se beneficiaran del fondo.

Algunos Estados miembros tenían problemas con el hecho de que la cooperación transfronteriza fuera obligatoria en dos de las primeras convocatorias de propuestas, cuando no era un criterio obligatorio establecido como tal en el reglamento, lo que empujó a la Comisión a presentar nuevas propuestas para el programa de trabajo.

El segundo y tercer borrador crearon diferentes convocatorias para explosivos, pólvora y proyectiles, tal como figura en el texto final. Pero de nuevo fueron rechazadas por algunos Estados miembros porque establecían una distinción entre los proyectos “a corto plazo” y los proyectos “a largo plazo” para los explosivos y proyectiles.

Algunos países de la UE se quejaron de que la diferencia no era clara y necesitaría una definición para que las industrias entiendan a qué convocatoria postularse, dijo la fuente con conocimiento de las conversaciones.

La situación llevó a la Comisión a proponer un proyecto final la semana pasada, que fue el último que se aprobó.