Como señala este artículo (y la foto del presidente Joe Biden manifestándose con una pancarta), los sindicatos pueden influir en la política y mejorar las condiciones de vida de los trabajadores a través de la movilización y la acción colectiva, principalmente. Frente a la concertación y la conciliación con la patronal y gobiernos de turno que aplican las grandes burocracias sindicales, la movilización de los trabajadores organizados es la fuente principal del poder político, como demuestra una y otra vez la experiencia.
Hamilton Nolan. Inthesetimes.com
Olvídense de las elecciones. Construyan su sindicato.
Es un año de elecciones presidenciales. ¿Eres feliz? ¿Excitado? Ja. Claro que no. Los años electorales en Estados Unidos están alimentados mucho más por el miedo y el odio que por cualquier sentido de inspiración genuina. Para muchos de nosotros, las noticias políticas inspiran una vaga sensación de disgusto y un deseo de desconectarnos de todo. Cuanto más comprometido políticamente estás, más entiendes lo que está en juego si el otro bando gana, y más te llenas de temor. La mayoría de las veces, el majestuoso proyecto democrático estadounidense es un ejercicio de retórica manipuladora, alarmismo y, en el mejor de los casos, una elección de males menores.
Gran parte de esto está integrado en nuestro inflexible sistema bipartidista. Los izquierdistas (y derechistas) se ven obligados a luchar por el poder contra los sectores hostiles de los partidos. Cualquier persona promedio con sentido común entiende que son tratados principalmente como accesorios para candidatos que son financiados por intereses ricos. Los problemas del mínimo común denominador se elevan a la cima de la conversación debido a su capacidad para asustar a los televidentes de televisión por cable de edad avanzada. La política electoral es desalentadora. Sin embargo, se nos enseña que son el único escenario para la acción política, la culminación de todo activismo, el lugar donde todas las ideologías deben reunirse para competir por el poder.
Permítanme sugerir una idea diferente para todos ustedes, personas políticamente apasionadas pero frustradas: los sindicatos. No me refiero solo a los sindicatos como entidades en el lugar de trabajo, o incluso como actores normales en el universo de los grupos de intereses especiales. Quiero decir que los sindicatos pueden reemplazar el papel que ahora ocupan los partidos políticos en nuestra nación. Los políticos pueden ser satélites de los sindicatos, en lugar de sus amos. La política electoral, ese vampiro ingrato del compromiso cívico de Estados Unidos, puede asumir una posición nueva y más saludable al pie de los trabajadores organizados. El primer paso para esta transformación es simplemente cambiar tu propia perspectiva.
Pruebe esto: tome la energía mental y emocional, el tiempo y el esfuerzo, el dinero y los recursos que dedica a la política electoral y muévalos a los sindicatos. Tómate el tiempo que podrías haber pasado llamando a la puerta de un candidato y utilízalo para lanzar una campaña de organización en el trabajo. Si tienes un sindicato, involúcrate más. Postularse para un cargo de elección popular en su localidad. Acércate y ayuda a las personas en lugares de trabajo no sindicalizados a organizarse. Agite para que su sindicato contrate a más organizadores. Asista a las reuniones del comité y abogue por respaldos importantes. Encuentre un gran candidato para presidente del sindicato y vaya a la convención del sindicato en su nombre. Ve a un piquete. Lucha por un contrato. Gritarle a la AFL-CIO. Toma tu pasión, que ha sido frustrada durante tanto tiempo por nuestro festival político roto de mentiras, y dedícala a fortalecer el movimiento obrero.
Puede sonar como si estuviera descartando la política en una creencia ingenua de que las decisiones en el Capitolio no importan. De nada. Lo que hacen los políticos importa bastante. No estoy sugiriendo que ignores la política, estoy ofreciendo una mejor manera de cambiarla. Aunque puede parecer poco probable si se tiene en cuenta el largo y lento declive de la densidad sindical en el último medio siglo, hay muy buenas razones estructurales para creer que revivir la fuerza laboral es una forma más productiva de mejorar los resultados políticos de esta nación que casi cualquier otra cosa que se pueda hacer. En lugar de pensar en los políticos y las leyes como los principales impulsores de las políticas que determinan cómo vivirá la gente trabajadora, piense en la visión mucho más apetitosa de los políticos como empleados humildes que deben doblar la rodilla ante la gente trabajadora con la esperanza de obtener nuestro apoyo. Esta no es una visión imposible. Es el producto natural de la comprensión de que el poder político puede provenir de la fuerza de trabajo. No al revés.
Aunque esto parezca una distinción elemental, no lo es. Es un simple cambio de perspectiva, pero no fácil: las instituciones más poderosas de los trabajadores organizados, en su mayor parte, ni siquiera lo han adoptado ellas mismas. Durante muchas décadas, la proporción de estadounidenses que son miembros de sindicatos ha ido disminuyendo, y la cantidad de dinero que los sindicatos gastan en política electoral ha ido en aumento. Durante ese tiempo, el poder de la clase obrera ha disminuido inexorablemente. Dicen que la definición de locura es hacer lo mismo y esperar resultados diferentes. Es hora de probar algo nuevo.
Las huelgas son más fuertes que las leyes. La capacidad de los trabajadores para retener su trabajo apagará los motores del comercio sin importar lo que diga cualquier tribunal o político. Un mayor poder de los trabajadores, lo que significa una mayor densidad sindical, millones más de miembros sindicales, más huelgas y más radicalismo, inclinará la política en una dirección progresista, les guste o no a los partidos políticos.
Como escribo en mi nuevo libro «The Hammer», hay innumerables ejemplos de sindicatos que practican bien este principio a escala estatal y local. La Unión Culinaria de Las Vegas ha convertido a los limpiadores y cocineros de habitaciones de hotel en actores legítimos del poder político al sindicalizar a toda la industria de los casinos y luego continuar organizándose internamente para mantener a los miembros movilizados y listos para luchar. Su sindicato matriz, Unite Here, hace lo mismo en diversos grados en ciudades de todo el país. Después de todo, si organizas a los trabajadores en los aeropuertos, los estadios, los hoteles y los centros de convenciones, tienes las manos envueltas alrededor de la garganta de los órganos económicos vitales de cualquier ciudad turística.
Esa fuerza de trabajo es poder político. Esa fuerza de trabajo es una palanca para elevar el nivel de vida de cada persona trabajadora. Esa fuerza de trabajo no puede ser dejada de lado por un político, ni silenciada por una gran donación de una corporación. Es un hecho del mundo. El esfuerzo que se necesita para construir y mantener esa fuerza de trabajo está infinitamente mejor invertido que la misma cantidad de esfuerzo cabildeando y charlando con los funcionarios.
Organizar a los trabajadores es política. Es la versión de la política que funciona.
Organizar a los trabajadores es política. Es la versión de la política que funciona. Toda mi vida la he pasado viendo caer el poder de la clase trabajadora. No necesitamos seguir haciendo esto para siempre. Necesitamos que los grandes sindicatos y la AFL-CIO inviertan recursos en una nueva organización para aumentar la densidad sindical, sí, pero no hay necesidad de esperar a que lleguen eternamente para tomar la decisión correcta.
Este es un cambio que puedes hacer en tu propia vida. Una especie de iluminación, por así decirlo. Un partido político nunca funcionará para ti de la misma manera que un sindicato, porque en el mejor de los casos eres un cliente desde el punto de vista del partido político, mientras que tú eres el sindicato. Dedica tus preciosas horas a organizarte. Haz que tu sindicato sea fuerte, comprometido y democrático. Ayudar al 90% de los trabajadores que no son miembros de un sindicato a conseguir un sindicato propio. Apague CNN y concéntrese en el movimiento obrero.
Esto no es un llamado al nihilismo, sino más bien una garantía: si haces esto, no solo te sentirás más satisfecho personalmente, sino que descubrirás que a medida que pase el tiempo los cambios políticos que buscabas serán más fáciles de conseguir. En lugar de pedir a los políticos que cambien las condiciones del mundo, construye suficiente fuerza de trabajo para cambiarlas tú mismo. La política después de la fuerza de trabajo. La política desde la fuerza de trabajo. La política esclava de la fuerza de trabajo.
Pruébalo. No tienes nada que perder más que otro año de lamentos agónicos frente a tu televisor.
