Margaret Osborne, Smithsonian Magazine.
Un grupo de mujeres de Suiza están demandando a su gobierno por su inacción en el cambio climático, alegando que las políticas climáticas del país violan sus derechos humanos y su salud. KlimaSeniorinnen Schweiz, un grupo respaldado por Greenpeace de 2.400 mujeres de 64 años o más, presentó una demanda que fue escuchada en el máximo tribunal de derechos humanos de Europa en marzo.
Ahora, con la decisión del tribunal pendiente, las recientes temperaturas extremas en Europa han llamado la atención sobre las afirmaciones de los activistas una vez más, informa Isabella Kwai del New York Times.
El verano pasado, por ejemplo, una ola de calor mató a 61.000 personas en todo el continente. En general, así como en Suiza, específicamente, las mujeres mayores fueron las más afectadas. Y este julio, la Organización Meteorológica Mundial emitió advertencias sanitarias en toda Europa cuando la Tierra registró su mes más caluroso registrado.
“KlimaSeniorinnen está acusando al gobierno de no hacer lo suficiente contra el cambio climático”, dijo Elisabeth Stern, etnóloga retirada y miembro de KlimaSeniorinnen, a Muhammed Enes Calli de la Agencia Anadolu en mayo. “El cambio climático está ocurriendo, y es el deber del gobierno proteger a sus ciudadanos de tales amenazas … Y no está haciendo lo suficiente”.
A partir de 2016, KlimaSeniorinnen presentó casos ante los tribunales suizos, argumentando que las mujeres mayores son particularmente vulnerables a los efectos del cambio climático, especialmente a las olas de calor. Fueron rechazadas en tres niveles de jurisdicción, incluido el Tribunal Supremo Federal de Suiza, que dictaminó que los derechos de las mujeres no fueron suficientemente violados y que su resultado debe lograrse a través de la acción política en lugar de a través del proceso legal.
Tras los despidos en Suiza, las personas mayores iniciaron su caso ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH), un tribunal internacional que dictamina sobre violaciones de los derechos civiles y políticos, en 2020. En una victoria para los activistas, el caso fue remitido a los jueces de la Gran Sala, que escucha casos sobre los asuntos legales más importantes, escribió Rosie Frost de Euronews en marzo.
Luego, el 29 de marzo de 2023, Verein Klima Seniorinnen Schweiz y otros v Suiza se convirtió en el primer caso relacionado con el clima escuchado por el TEDH. Se convirtió en una de las tres demandas climáticas pendientes en la corte.
“Hace diez años, este tipo de caso era inimaginable”, dijo Corina Heri, investigadora del Instituto de Derecho de la Universidad de Zurich, a Ivana Kottasová de CNN en marzo. “El hecho de que estén siendo escuchados significa que pasaron un control preliminar de admisibilidad, y el hecho de que estén siendo escuchados directamente en la Gran Sala significa que plantean serias cuestiones legales”.
La demanda se produce cuando las temperaturas aumentan drásticamente en todo el mundo debido al cambio climático causado por el hombre. El año pasado fue el más caluroso registrado en Suiza, lo que llevó a un derretimiento sin precedentes de los glaciares en los Alpes. Se espera que las montañas pierdan más del 80 por ciento de su cubierta glacial para 2100 si las emisiones de gases de efecto invernadero continúan aumentando. En otras partes de Europa, los incendios forestales, las olas de calor y las inundaciones son cada vez más extremos, lo que los científicos atribuyen al calentamiento global causado por el hombre.
A medida que los gobiernos no logran frenar las emisiones de gases de efecto invernadero, más personas mayores se involucran en el activismo climático. En marzo, por ejemplo, un grupo de manifestantes de más de 60 personas organizó manifestaciones en más de 90 lugares de Estados Unidos contra los bancos que financian nuevas infraestructuras de combustibles fósiles.
Los litigios sobre el cambio climático también se han vuelto cada vez más populares en todo el mundo a medida que aumentan las temperaturas. Desde 2015, el número de casos en todo el mundo se ha más que duplicado, con más de 2.000 casos totales presentados hasta el año pasado. Los activistas suizos argumentan que su gobierno no está cumpliendo con los objetivos establecidos en el acuerdo de París de 2015.
“Esto tendrá un efecto dominó”, dijo al New York Times Annalisa Savaresi, experta en derecho ambiental de la Universidad de Stirling en Escocia que ha estudiado litigios sobre el cambio climático. “Es el primero de su tipo en ser escuchado, pero hay muchos otros en preparación”.
Se espera que el TEDH llegue a una decisión a finales de 2023 como muy pronto, según un comunicado de Greenpeace. Se espera que el tribunal “defina si, y en qué medida, los Estados violan los derechos humanos al no mitigar los impactos de la crisis climática”, según el comunicado. “Esto tendrá consecuencias de largo alcance”.
