Después de más de un mes en la línea de piquetes, los trabajadores automotrices han llegado a un acuerdo tentativo con Ford que incluye aumentos salariales masivos, ajustes en el costo de vida y el derecho a la huelga por el cierre de plantas. Ahora el acuerdo pasa a los miembros, mientras que las huelgas continúan en GM y Stellantis.
Jeff Schuhrke. Inthesetimes.com
Los trabajadores del UAW consiguen un avance “histórico” con la huelga en Ford
Cuarenta días después de su huelga nacional, el sindicato United Auto Workers (UAW) llegó ayer a un acuerdo tentativo con el primero de los tres grandes fabricantes de automóviles. El miércoles 25 de octubre por la noche, el presidente de la UAW, Shawn Fain, y el vicepresidente, Chuck Browning, anunciaron que se había llegado a un acuerdo con Ford, Browning lo calificó como “el acuerdo más lucrativo por trabajador” en varias décadas y Fain lo calificó como “un acuerdo histórico”.
“Ganamos cosas que nadie creía posibles”, dijo Fain en un mensaje de video. “Desde que comenzó la huelga, Ford puso un 50% más sobre la mesa que cuando nos retiramos. Este acuerdo nos pone en un nuevo camino para hacer las cosas bien en Ford, en los Tres Grandes y en toda la industria automotriz. Juntos, estamos cambiando el rumbo de la clase trabajadora en este país”.
El acuerdo tentativo se produce después de que la huelga se ampliara para incluir a 6.800 trabajadores en la planta de ensamblaje de Sterling Heights de Stellantis en Michigan el lunes 23 de octubre y luego a 5.000 trabajadores en la planta de ensamblaje de Arlington de General Motors en Texas el martes.
“Ford sabía lo que les esperaba el miércoles si no conseguíamos un acuerdo. Eso fue jaque mate”, dijo Fain.
Ilustrando cómo la innovadora táctica de hacer huelga simultáneamente en los tres fabricantes de automóviles enfrenta a las empresas entre sí, la presión recae ahora sobre GM y Stellantis para que también lleguen a un acuerdo, ya que los huelguistas de Ford volverán al trabajo.
Como explicó Browning, “Lo último que [GM y Stellantis] quieren es que Ford vuelva a su plena capacidad mientras ellos pierden el tiempo y se quedan atrás”.
El mes pasado, Ford también fue el primero de los Tres Grandes en llegar a un acuerdo con Unifor, el sindicato canadiense de trabajadores automotrices.
Acuerdo conseguido
Los detalles completos del acuerdo tentativo del UAW no se harán públicos hasta el domingo 29 de octubre por la noche como muy pronto, suponiendo que el Consejo Nacional Ford del sindicato, que se reunirá ese día en Detroit, vote para enviar el acuerdo a los miembros para su aprobación.
Mientras tanto, Fain y Browning proporcionaron algunos aspectos destacados de lo que se ganó en el acuerdo, que podría servir como modelo para los acuerdos en los otros dos fabricantes de automóviles:
- Un aumento salarial general del 25% sobre el 4.5 años de duración del contrato. En comparación, el sindicato obtuvo un 23% en aumentos salariales totales en los 21 años transcurridos entre 2001 y 2022, según una infografía del UAW.
- Restablecimiento del ajuste por costo de vida (COLA, por sus siglas en inglés), que vincula los aumentos salariales a la inflación, después de que se suspendiera en 2009 en medio de las quiebras de GM y Chrysler (ahora Stellantis).
- Eliminación de los niveles salariales en las plantas de Ford en Sterling Axle y Rawsonville en Michigan, y los trabajadores de nivel inferior en estas instalaciones verán un aumento inmediato del 85% tras la ratificación del contrato.
- Reducción de la cantidad de tiempo que los nuevos empleados deben esperar para alcanzar los niveles salariales máximos de ocho a tres años, como había sido antes de una importante concesión sindical en 2007.
- Un aumento salarial del 150% para los trabajadores temporales durante la vigencia del contrato.
- Un aumento de aproximadamente el 68% del salario inicial y un aumento de aproximadamente el 33% del salario superior. Todos los trabajadores de Ford verán un aumento inmediato del 11% en la ratificación, que según Browning fue “casi igual a todos los aumentos salariales desde 2007 combinados”.
- Aumento de los beneficios de jubilación para los trabajadores con pensiones y para los trabajadores con planes 401(k)s (Fain y Browning no proporcionaron más detalles).
- Por primera vez, el derecho a la huelga por el cierre de plantas, una demanda clave del UAW para ayudar a proteger los empleos de los trabajadores automotrices.
Los aspectos más destacados proporcionados por Fain y Browning no mencionaron si el contrato se extendería a las plantas de baterías de vehículos eléctricos (EV) de la empresa conjunta Ford, que también ha sido un objetivo importante del UAW durante la huelga.
“Todavía no he visto el acuerdo completo para saber qué tipo de lenguaje podrían estar cambiando, pero mirando los aspectos más destacados, definitivamente hay cosas allí que no tenía cuando comencé en Ford”, dice Robert Kacher, miembro del Local 551 de la UAW que ha trabajado en la planta de ensamblaje de la compañía en Chicago desde 2012.
Kacher, que ha estado en huelga desde el 29 de septiembre, dijo que está esperando más instrucciones de los líderes sindicales para volver a trabajar en la planta, pero señaló que pasarán unos días antes de que la producción vuelva a funcionar a plena capacidad.
Dice que está ansioso por ver si el contrato aborda las amenazas a la seguridad laboral de las nuevas tecnologías y la automatización, y agrega que esperaba que el sindicato obtuviera pensiones para los trabajadores como él contratados después de 2007, que reciben 401(k) en su lugar.
“Dijeron que iban a aumentar las contribuciones al 401(k), así que no me puedo quejar, va a ayudar. Pero creo que una pensión definitivamente va a ser algo por lo que lucharé en el futuro”, dice Kacher.
“Sé que no podemos sacarle todo de esto”, continúa. “Veremos qué dice la membresía. Algunas de las personas con las que hablé no creen que sea lo suficientemente bueno. Pero un aumento del 25% a lo largo de la vida, nunca lo he tenido. Nunca he tomado COLA”.
Conclusiones
Los logros alcanzados en el acuerdo tentativo del UAW muestran una vez más que cuando los sindicatos adoptan una postura agresiva y los trabajadores retienen su trabajo (o incluso amenazan con hacerlo), los empleadores se ven obligados a hacer concesiones que antes se consideraban “imposibles”.
Dirigiéndose a las bases del UAW, Fain dijo el jueves por la noche: “Todo lo que hicimos en la mesa de negociaciones, cada cien millones adicionales que logramos que la compañía renunciara, fue gracias a ustedes, los miembros”.
Al igual que con la huelga del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (WGA, por sus siglas en inglés) recientemente concluida, así como la amenaza creíble de huelga que los Teamsters plantearon a UPS este verano, los logros logrados en el acuerdo tentativo del UAW muestran una vez más que cuando los sindicatos adoptan una postura agresiva y los trabajadores retienen su trabajo (o incluso amenazan con hacerlo), los empleadores se ven obligados a hacer concesiones que antes se decía que eran “imposibles”.
Si el Consejo Nacional Ford de la UAW vota el domingo para enviar el acuerdo tentativo a los miembros, el sindicato enviará más detalles a las bases esa noche y realizará una transmisión en vivo de Facebook para revisar el acuerdo públicamente. Posteriormente, los miembros de Ford tendrán la oportunidad de discutir el contrato propuesto en profundidad en las reuniones regionales y locales del sindicato antes de votar si lo ratifican.
“La máxima autoridad en nuestro sindicato son los miembros”, dijo Fain. “Decidimos juntos si hemos ganado lo suficiente o si tenemos que seguir luchando por más. Los miembros deciden. Decidimos colectivamente al igual que negociamos colectivamente”.
En comparación con las negociaciones contractuales anteriores desde que es miembro de la UAW, Kacher dice que Fain ha “ido al límite” y “ha logrado algunas cosas buenas”.
“Se lo está dejando a la membresía, así que si votamos en contra, tiene que luchar más por nosotros”, explica Kacher. “Si hubiéramos luchado más duro en el pasado, hoy no estaríamos sacando los dientes”.
