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Este 18 de marzo, miles de manifestantes portugueses han salido a las calles de la capital, Lisboa, por la crisis del costo de vida del país, exigiendo salarios y pensiones más altos.
Los manifestantes, que se reunieron en el centro de Lisboa el sábado, también instaron a la intervención del gobierno para limitar los crecientes precios de los alimentos, que dijeron que están estrangulando sus ya ajustados presupuestos.
La trabajadora metalúrgica Paula Gonçalves, de 51 años, dijo que la gente está “protestando contra los bajos salarios … y por más justicia” para los trabajadores, y agregó: “Nosotros, los trabajadores, somos los que producimos, damos todo lo que tenemos… Y el beneficio es todo para los empleadores y nada para nosotros”.
Desde principios de año, varios grupos sociales en Portugal, incluidos los maestros, han estado celebrando manifestaciones regulares mientras sienten el pellizco de la crisis del costo de vida del país.
Portugal es uno de los países más pobres de Europa occidental y, según datos oficiales, más del 50 por ciento de sus trabajadores ganaron menos de 1.000 euros (1.067 dólares) al mes el año pasado, mientras que el salario mínimo es de solo 760 euros al mes.
Los datos publicados por Eurostat muestran que el salario mínimo en Portugal se situó en 681 euros al mes en 2023, lo que lo convierte en el 12º más bajo entre los 15 países de la Unión Europea que tienen salarios mínimos. Se compara con 726 euros en Polonia, 775 euros en Grecia o 798 euros en España.
La marcha, que fue convocada por la CGTP, una confederación de los principales sindicatos del país, se produjo un día después de una huelga nacional de funcionarios públicos en apoyo de salarios más altos. Esa acción golpeó la recolección de basura, escuelas y hospitales.
La CGTP quiere que el gobierno implemente un paquete de medidas contra la pobreza, incluidos controles de precios de productos básicos esenciales y medidas para limitar el aumento de los alquileres y el costo de los préstamos inmobiliarios.
La secretaria general de la CGTP, Isabel Camarinha, dijo a la multitud que los sindicatos querían aumentos salariales de al menos el 10 por ciento, lo que estaría por encima de la tasa de inflación, y nada menos que un aumento de 100 euros ($ 108) para todos los trabajadores.
La inflación de Portugal alcanzó el 7,4 por ciento en 2022, que fue el nivel más alto en 30 años.
Ignorando la demanda de la CGTP, el ministro de Economía, Antonio Costa Silva, descartó el viernes cualquier intervención del gobierno para frenar el alza de los precios de los alimentos, diciendo que el mercado era el mejor mecanismo de fijación de precios.
A partir del 1 de enero, los salarios de los funcionarios públicos aumentaron en un promedio de 3.6 por ciento desde los niveles de 2022, y los del sector privado crecieron en un 5.1 por ciento, mientras que las pensiones aumentaron en un máximo de 4.83 por ciento, según datos del gobierno.
Si bien el gobierno dice que la inflación se desaceleró a 8.2 por ciento en febrero desde 8.4 por ciento el mes anterior, los precios de los productos alimenticios no procesados, como frutas y verduras, subieron un 20.11 por ciento.
Un año después de que el primer ministro socialista Antonio Costa ganara la mayoría en el parlamento, se enfrenta a protestas callejeras y huelgas de maestros, médicos, trabajadores ferroviarios y otros profesionales.
“Cada vez que voy al supermercado veo que los (precios de) los productos aumentan un poco más cada día y los salarios no siguen… es urgente limitar el aumento en el costo de vida”, dijo Ana Amaral, de 51 años, asistente administrativa del hospital.
