Christian Sorensen. Popularresistance.org
El gasto militar muestra las prioridades de la clase dominante estadounidense
El público estadounidense está sufriendo. Las necesidades básicas (agua limpia, alimentos nutritivos y viviendas asequibles) son difíciles de conseguir.
El agua del grifo está contaminada con plomo, PFAS y otros contaminantes. Los sistemas de agua que sirven a las ciudades y pueblos sufren factores estresantes adicionales, como la sequía, el uso excesivo y la falta de incorporación de sistemas de aguas grises. Y, como muchas necesidades, tienes que pagarlo en los Estados Unidos: los precios de los servicios de agua continúan subiendo y subiendo.
El hambre es un problema grave. La insuficiencia de dinero y/o acceso significa que millones de familias pasan hambre regularmente. Las corporaciones masivas dominan lo que está disponible en una tienda de comestibles, y gran parte de lo que producen es innutritivo. A las empresas de capital privado incluso se les permite comprar cadenas de supermercados y obtener más ganancias de la provisión de alimentos.
La vivienda es prohibitivamente cara. Los desalojos son comunes. La falta de vivienda es rampante y va en aumento. El número de personas sin refugio aumentó un 11% en el último año, el mayor aumento en al menos 15 años.
¿Qué está haciendo el Congreso de los Estados Unidos mientras el público sufre?
El agua no es una prioridad
Cada año, el Congreso de los Estados Unidos asigna dinero para dos fondos federales de agua. La Agencia de Protección Ambiental da este dinero a los estados en forma de subvenciones. El Washington Post informó recientemente: “Desde 2022, la asignación federal ha totalizado aproximadamente $ 5.5 mil millones, lo que equivale a una caída literal y figurativa en el cubo para una nación con un retraso estimado de $ 625 mil millones en proyectos solo para proporcionar agua potable más limpia y confiable”.
En otras palabras, el Congreso ha asignado el 0,88 por ciento de los fondos necesarios para establecer una infraestructura que proporcione agua potable de manera confiable.
Se pone peor. Los miembros del Congreso quitan fondos de la parte superior. “Usando una herramienta legislativa conocida como asignaciones, los legisladores pueden reservar ayuda federal por agua para proyectos específicos en sus comunidades de origen”, explicó el Post. “Solo después de eso, Washington divide y distribuye un grupo más pequeño de efectivo restante entre los estados”.
¿Y cuánto de estos fondos para el agua ha destinado el Congreso? Aproximadamente $ 2.3 mil millones para “proyectos favoritos en los últimos dos años, recortando a veces el dinero que podría haberse puesto a disposición de las comunidades más pobres y necesitadas. Como resultado, 38 estados y territorios han perdido alrededor de $ 660 millones en ayuda federal por agua.
La comida no es una prioridad
Stephen Semler, cofundador del Instituto de Reforma de Políticas de Seguridad, mostró recientemente que el gasto militar anual de Estados Unidos aumentó durante la administración Trump en un 20 por ciento en términos nominales y luego aumentó durante los primeros dos años de la administración Biden en un 15 por ciento en términos reales. El presupuesto militar es ahora un récord de $ 858 mil millones para el año fiscal 2023, una hazaña bipartidista.
Inseguridad alimentaria “subió un 18 por ciento durante el mismo tramo”, explicó Semler. “Algo está mal cuando el gasto militar o la inseguridad alimentaria aumentan en un período de dos años. Cuando se elevan en tándem, es una abominación …”
Hay mucho dinero disponible para asegurarse de que la gente no pase hambre. Por ejemplo, la cantidad de dinero que se gastará durante varios años en nuevas armas nucleares terrestres ($ 263.9 mil millones) podría construir 52.5 millones de jardines comunitarios ($ 2,750 cada uno) en todo el país, con dinero más que suficiente sobrante ($ 119.52 mil millones) para cubrir un año de cupones de alimentos. Los dólares de los impuestos, vemos, podrían usarse para nutrir en lugar de eliminar accidental o deliberadamente la vida humana en la Tierra.
La crisis de la vivienda
El gobierno federal demuestra regularmente sus prioridades de construcción. En un solo día de abril de este año, se anunciaron $ 221.6 millones para la construcción militar en Tinian en las Marianas del Norte. En un solo día de mayo, se anunciaron $ 562 millones para suministros destinados al mantenimiento de instalaciones militares en los océanos Índico y Pacífico. En un solo día de junio, se anunciaron $ 1.149 mil millones para la nueva construcción militar en el Medio Oriente. La construcción es una de las categorías más comunes de contratación militar.
¿Qué sacrifican estas prioridades?
- Ese solo gasto de abril podría haber pagado la deuda estudiantil de 7,654 personas (promedio de $ 28,950 adeudados), liberándolos de una carga aplastante.
- Ese único gasto de mayo podría haber reemplazado 119,574 líneas de servicio de tuberías de plomo (reemplazo promedio de $ 4,700).
- Ese solo gasto de junio podría haber proporcionado un año de vivienda pública para 135,176 personas (costo promedio de $ 8,500).
Las bombas y los misiles en Guam obtienen nuevas viviendas (por ejemplo, 1, 2, 3, 4, 5), mientras que miles de personas carecen de vivienda en la capital de los Estados Unidos.
Apoyo a las tropas
La evidencia sugiere que el gobierno federal ni siquiera prioriza el agua, la comida y la vivienda de las tropas.
Es aconsejable evitar beber el agua cuando esté cerca de cualquier base militar, antigua o actual. Miles de sitios de defensa contaminados anteriormente utilizados (FUDS) marcan el país. Además, el uso militar de “productos químicos para siempre” contamina el agua del grifo, el agua subterránea y el suelo en numerosas bases activas. (Las mentiras de los líderes militares sobre la salud de las tropas, incluidas, entre otras, las mentiras sobre las pruebas químicas y biológicas, el defoliante conocido como Agente Naranja, el vertido químico, los pozos de quemaduras y la reciente fuga de combustible que contaminó el sistema de agua de la Marina en O’ahu, alientan a uno a cuestionar siempre la autoridad).
El hambre sigue siendo un problema grave en las familias militares.
Como la mayoría de los aspectos de la función militar, el gobierno de los Estados Unidos ha colocado viviendas militares en manos corporativas. Como cualquier miembro actual o anterior de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos puede decirle, la vivienda militar deja mucho que desear. Las corporaciones de vivienda no están por encima de defraudar a los militares. Algunos (A y B) son atrapados.
Los veteranos militares sufren altas tasas de falta de vivienda, a diferencia de aquellos que sobresalen en el negocio de la guerra. Marillyn Hewson vivió en una mansión en el norte de Virginia durante su tiempo como directora ejecutiva de Lockheed Martin. Los multimillonarios de capital privado, incluidos los fundadores de Carlyle Group, William Conway Jr. de McLean, Virginia, y David Rubenstein, de Bethesda, Maryland, disfrutan del lujo.
Un estado de guerra permanente
El personal militar y de inteligencia no se despliega a sí mismo. La clase dominante estadounidense los despliega.
Cuando son “exitosas”, las operaciones militares o de inteligencia abren una economía a las corporaciones multinacionales, enriqueciendo a la clase dominante. Los ejemplos que abarcan las tres épocas principales del complejo militar-industrial (la primera Guerra Fría, la “guerra global contra el terrorismo” y la “competencia estratégica” de hoy) ilustran este éxito:
- En la década de 1960, las agencias de inteligencia estadounidenses facilitaron el asesinato masivo de trabajadores indonesios, organizadores sindicales e indonesios que querían que los indonesios determinaran el destino de los recursos y la mano de obra indonesios.
- Al principio de la ocupación estadounidense de Irak, el virrey estadounidense Paul Bremer emitió edictos que abrieron la economía de Irak, desde la agricultura hasta las telecomunicaciones, a las corporaciones multinacionales.
- Las enormes firmas financieras con sede en Estados Unidos ya están planeando la reconstrucción de Ucrania, que actualmente está siendo destruida en una guerra “no provocada” que beneficia a los intereses comerciales occidentales (A, B, C, D). El listón está alto: el 80-90% de los miles de millones asignados para la reconstrucción de Afganistán en realidad volvieron directamente a las corporaciones estadounidenses, explica la profesora C. Christine Fair en Foreign Policy. Un ejecutivo de JPMorgan ha considerado la reconstrucción de Ucrania como una “tremenda oportunidad”.
Además, la actividad militar estadounidense en sí misma es extremadamente rentable para Wall Street y los altos ejecutivos corporativos, ya que el ejército estadounidense no dispara, se mueve ni se comunica, y mucho menos come, reabastece de combustible, vuela o espía, sin bienes y servicios corporativos. Las corporaciones absorben más de la mitad del presupuesto militar de Estados Unidos. Muchos regularmente le saltan el precio a los militares.
La clase dominante está organizada e implacable en su búsqueda de ganancias. Los tres poderes del Estado (legislativo, judicial, ejecutivo) responden en gran medida a las necesidades de esta clase. Algunos de los miembros más ricos y / o más influyentes del gobierno de los Estados Unidos, como un barón del carbón o una persona que se ha beneficiado de la provisión de atención médica, incluso provienen de esa clase.
El quemador frontal
Un avión militar, el F-35 Joint Strike Fighter, encarna las prioridades de la clase dominante. Con un costo de por vida que se espera que supere los $ 1.7 billones, el F-35 está en camino de convertirse en el arma más cara de todos los tiempos. La aeronave no funciona como se comercializa. Según los informes, no se le permite volar cuando las nubes cumulonimbus están cerca, se ha disparado con su propia pistola, sufre de problemas de software debilitantes (A, B) y tiene un motor que lucha por funcionar una y otra vez. Según los informes, el fabricante ni siquiera tiene la intención de abordar 162 de los 883 defectos de diseño conocidos de la aeronave.
Aunque el avión no funciona como se comercializa, sí desempeña bien su papel dentro del sistema económico al traer miles de millones cada año a las grandes corporaciones involucradas. Los dividendos de las acciones se pagan regularmente, los altos ejecutivos reciben una compensación de ocho cifras y las corporaciones recompran acciones para aumentar el precio de las acciones.
En una democracia, los funcionarios electos responderían a las necesidades extremas de la clase trabajadora cancelando un arma de bajo rendimiento presupuestario excesivo y redirigiendo los fondos relevantes hacia el bien público. En un sistema económico diseñado para beneficiar a la clase dominante, no para preocuparse por la clase trabajadora, el F-35 está totalmente financiado. Solo en julio, los dólares de impuestos reservados para el F-35 ascendieron a $ 977,213,437, según los anuncios de contratación (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7). Esta cifra ni siquiera incluye las ventas a gobiernos aliados.
Un año de gasto F-35 podría proporcionar un año de atención médica para 4.15 millones de niños o podría cubrir un año de vivienda pública para 1.42 millones de familias. Por el costo de otro portaaviones que lucha por lanzar aviones ($ 12.6 mil millones), el gobierno de los Estados Unidos podría ofrecer becas universitarias de cuatro años a aproximadamente 337,000 adultos jóvenes.
Doble Golpe
El complejo militar-industrial es un golpe doble para el público.
(1) Los pobres y la clase trabajadora de Estados Unidos luchan en las guerras. Aquellos que se benefician de la guerra no pelean las guerras. Además, los campesinos y trabajadores del mundo en el extremo receptor de las operaciones militares y de inteligencia de los Estados Unidos, que la clase dominante de los Estados Unidos ordena y supervisa, sufren mucho, particularmente en términos de vidas perdidas y devastación ambiental.
(2) Los dólares de los impuestos que podrían destinarse a programas útiles (alimentos, agua, vivienda, educación, alivio de la deuda, atención médica, infraestructura) se dirigen a la guerra electiva. Hay mucho dinero para cuidar al público. Hacerlo, sin embargo, no enriquece a la clase dominante como lo hace el complejo militar-industrial.
El Proyecto de Costos de Guerra explica en términos más suaves cómo las prioridades de la clase dominante se suman con el tiempo:
El gasto militar constituye una parte dominante del gasto discrecional en los Estados Unidos; el personal militar constituye la mayoría de la mano de obra del gobierno de los Estados Unidos; y la industria militar es una fuerza líder en la economía de los Estados Unidos … Como resultado, otros elementos y capacidades del gobierno de los Estados Unidos y la economía civil se han debilitado, y las industrias militares han ganado poder político. Las inversiones en infraestructura, atención médica, educación y preparación para emergencias, por ejemplo, han sufrido a medida que el gasto militar y la industria los han desplazado.
La seguridad humana se está deteriorando y la esperanza de vida está disminuyendo. Como se ha demostrado, el agua limpia, los alimentos saludables y las viviendas asequibles son difíciles de conseguir. La infraestructura pública se desmorona. La desesperación es generalizada.
El complejo militar-industrial termina cuando la clase obrera dice que termina. La clase dominante teme una clase obrera unida, porque una clase obrera unida puede usar números superiores para rechazar el sistema económico de ganancias sobre el pueblo conocido como capitalismo. Una clase obrera asertiva y unida podría redirigir los dólares de los impuestos lejos del negocio de la guerra y hacia programas útiles (por ejemplo, salud, educación, infraestructura, vivienda), incluso yendo tan lejos como para convertir completamente el negocio de la guerra en esfuerzos que realmente beneficien a la humanidad, como el transporte público, el socorro en casos de desastre, la cooperación científica internacional, la investigación y el desarrollo de la captura y almacenamiento de energía.
Dada la extinción masiva entrelazada y las crisis climáticas en las que vivimos, es imperativo que la clase trabajadora se una a través de líneas raciales y se ponga a trabajar.
Christian Sorensen es un investigador centrado en el negocio de la guerra. Es la principal autoridad en la agrupación de militares y grandes empresas. VETERANO DE LA FUERZA AÉREA DE LOS ESTADOS UNIDOS, es autor del libro Understanding the War Industry (Clarity Press, 2020). Su trabajo está disponible en warindustrymuster.com. Sorensen es miembro principal de Eisenhower Media Network (EMN), una organización de veteranos independientes militares y expertos en seguridad nacional que entienden que la política exterior de Estados Unidos no los está haciendo a ellos, ni al mundo, más seguros.
