Margaret Flowers, Popularresistance.org
En junio de 2021, la nueva administración de Joe Biden abrió la puerta a una revisión de las sanciones impuestas por Estados Unidos a un tercio de la población mundial en su Directiva de Seguridad Nacional.
Un texto que dice, literalmente:
(c) Alivio de las sanciones por COVID-19. El Secretario de Estado, el Secretario del Tesoro y el Secretario de Comercio, en consulta con el Secretario del HHS y el Administrador de USAID, revisarán con prontitud las sanciones financieras y económicas existentes de los Estados Unidos y multilaterales para evaluar si están obstaculizando indebidamente las respuestas a la pandemia de COVID-19, y proporcionarán recomendaciones al Presidente. a través de la APNSA y el Coordinador de Respuesta a la COVID-19, para cualquier cambio de enfoque.
Por supuesto, hay mucho margen de maniobra en este párrafo para que los organismos gubernamentales no cambien nada. Por ejemplo, ¿quién define «indebidamente»? Podrían encontrar que las sanciones obstaculizan las respuestas a la pandemia, pero no alcanzan el nivel de «obstaculizar indebidamente». Así es como funciona el lenguaje del gobierno.
Pero sí abre una puerta para que la gente exija el fin de las sanciones.
La guerra económica mata gente
Las sanciones son un tema, como la neutralidad de la red, que suena aburrido y legalista, hasta que entiendes lo que realmente son, el daño que hacen y cómo te afectan personalmente. La guerra económica que se libra en 39 países está matando a decenas, si no cientos, de miles de personas cada año. Las guerras económicas que se libran en el extranjero y contra la población en los Estados Unidos comparten las mismas causas profundas. Es esencial entender esto para que podamos luchar juntos para acabar con ellos y crear un futuro mejor.
Estados Unidos y organismos internacionales han utilizado las sanciones económicas durante más de cien años como una herramienta para influir en el comportamiento de las naciones y otras entidades. Las sanciones incluyen la restricción del comercio con el país objetivo, el bloqueo de transacciones financieras, la congelación de activos, la reducción de la ayuda exterior, la prohibición de viajes y más. Durante mucho tiempo se han visto como una alternativa aceptable a la invasión militar, pero son igual de mortíferas. Inicialmente, se usaron con moderación en tiempos de guerra y con la aprobación de la Sociedad de Naciones y más tarde de las Naciones Unidas.
En 1917, la Ley de Comercio con el Enemigo otorgó al presidente de los Estados Unidos el poder de usar sanciones en tiempos de paz e incluso dentro de los Estados Unidos. Así fue como el presidente Franklin Delano Roosevelt decretó un feriado bancario para detener todas las transacciones en 1933 durante la Gran Depresión.
Se impusieron sanciones contra Cuba en 1958, cuando derrocó a Batista y se convirtió en un país socialista, y contra Irán en 1979, cuando derrocó al Sha respaldado por Estados Unidos. En lugar de utilizarse para prevenir guerras, como era la intención inicial, las sanciones se convirtieron en una forma de que Estados Unidos y otras naciones coloniales tomaran represalias contra otros países y los controlaran.
En la década de 1970, las sanciones se convirtieron en una herramienta para «hacer gritar a la economía» y derrocar gobiernos socialistas. Esta táctica fue utilizada en Chile para crear disturbios internos a través de lo que el presidente Allende llamó un «bloqueo invisible». Estados Unidos restringió el crédito de los bancos, el comercio y la ayuda extranjera, lo que debilitó la economía y condujo a la hiperinflación. Las consecuencias económicas y los disturbios se utilizaron para demonizar al presidente Allende y preparar el escenario para el exitoso golpe de Estado respaldado por Estados Unidos en su contra el 11 de septiembre de 1973.
En 1977, el Congreso aprobó la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA, por sus siglas en inglés), que se suponía que prohibiría el uso de sanciones en tiempos de paz. Esto fue diseñado para poner fin a la capacidad del presidente de imponer sanciones unilateralmente a un país, pero en cambio, a través de reformas posteriores, en realidad aumentó el poder del presidente. Y, a partir de la década de 1990, ha habido un aumento dramático en el número de países que han sido objeto de sanciones a 39. Un tercio de ellos son naciones africanas.
Impunidad ante la Justicia Internacional
Las sanciones impuestas por Estados Unidos son ilegales según el derecho internacional. En lugar de ser aplicadas a través de un proceso en un organismo como las Naciones Unidas, donde deben justificarse como respuesta a la violación de la ley por parte de un país, Estados Unidos impone sanciones unilateralmente y sin justificación. A veces, Estados Unidos fabrica razones como hacer acusaciones falsas de tráfico de drogas, abusos de los derechos humanos o actividades terroristas.
El hecho de que las sanciones impuestas por los Estados Unidos queden fuera de los organismos internacionales y se impongan con el objetivo de servir a los intereses de la política exterior de los Estados Unidos las convierte en medidas económicas coercitivas unilaterales, que violan la Carta de las Naciones Unidas, una serie de tratados internacionales e incluso la Cláusula de Supremacía de la Constitución de los Estados Unidos. Rara vez se menciona que las sanciones impuestas por Estados Unidos son ilegales.
Cuando estalló la pandemia de COVID-19 a principios de 2020, las Naciones Unidas pidieron el fin de todas las sanciones porque impiden a los países importar medicamentos, equipos médicos, alimentos y otras necesidades básicas para la salud. Un grupo de países en desarrollo, el G77 y China, también pidieron el fin de las medidas económicas coercitivas unilaterales. En cambio, la administración Trump intensificó las medidas, particularmente como parte de su campaña de «máxima presión» contra Irán, Siria y Venezuela.
Las sanciones son una guerra económica. Son tan mortales como la guerra y potencialmente más mortales, pero son una causa menos visible de muerte. Un estudio del Centro de Investigación Económica y Política encontró que las medidas económicas coercitivas de Estados Unidos en Venezuela contribuyeron a la muerte de más de 40.000 personas en 2017-2018. Otro estudio encontró que las sanciones de Estados Unidos causaron la muerte de casi 4.000 norcoreanos en 2018, la gran mayoría mujeres embarazadas y niños. Y las sanciones impuestas a Irak en el período previo a la guerra mataron a 500.000 o más niños menores de cinco años.
Las sanciones han robado miles de millones de dólares a las naciones, en particular a las del Sur Global. Durante la administración Trump, las sanciones impuestas a Cuba resultaron en una pérdida económica de 20.000 millones de dólares. En los tres años posteriores a que Estados Unidos declarara a Venezuela una amenaza para la seguridad nacional en 2015, Venezuela perdió 38.000 millones de dólares. Actualmente, las sanciones de Estados Unidos impiden que Venezuela compre vacunas a través del programa COVAX de la Organización Mundial de la Salud, diseñado para ayudar a los países del Sur Global. El Banco de Inglaterra también está reteniendo más de 1.000 millones de dólares del oro de Venezuela que se utilizará para comprar alimentos y medicinas a través de un programa de las Naciones Unidas.
En casa también se aplica
Esta guerra económica también golpea en casa. Perjudica a la economía estadounidense al restringir el comercio con otros países. Impide que los científicos de EE.UU. colaboren con científicos de otros países e impide que los estadounidenses se beneficien de la innovación desarrollada en el extranjero. Las sanciones de Estados Unidos crean inseguridad en todo el mundo e impulsan el sentimiento antiestadounidense. También crean condiciones que impulsan la migración. En lugar de entender el papel que desempeña Estados Unidos en la creación de dificultades y violencia en los países afectados que impulsan la migración, los inmigrantes son utilizados como chivos expiatorios de la inseguridad económica que experimentan las personas en Estados Unidos. Esto divide a los trabajadores entre sí, mientras que las élites adineradas se benefician del imperialismo estadounidense y de la explotación de los trabajadores en casa.
Es el mismo sistema económico neoliberal, la supremacía blanca y el desprecio por la vida humana que subyacen a las sanciones en el extranjero y en el país. La actual recesión y la pandemia han puesto de manifiesto esto de manera brutal en Estados Unidos. Las poblaciones más perjudicadas son los pueblos indígenas y las comunidades de color. El gobierno de los Estados Unidos podría haber tomado las medidas efectivas de cancelar el alquiler y la deuda, proporcionar un ingreso mensual y nacionalizar la atención médica que otros países tomaron, pero en su lugar aprobó leyes que canalizaron la riqueza hacia la cima mientras proporcionaban un alivio mínimo a la mayoría.
Campaña de Sanctions Kill
Es esencial que en el futuro tomemos medidas para poner fin a la guerra económica en el país y en el extranjero. Aunque tenemos una responsabilidad específica como ciudadanos del imperio de presionar al gobierno de Estados Unidos, somos más fuertes cuando actuamos en solidaridad con los pueblos de las naciones objetivo. Tenemos mucho que aprender de aquellos que han estado resistiendo al imperio estadounidense y a la guerra económica durante décadas.
La coalición Sanctions Kill, que comenzó a finales de 2019, está trabajando para construir esa solidaridad y proporcionar recursos a los activistas. Ha realizado una serie de seminarios web educativos (ver al final en fuente). También tiene una nueva petición a la administración Biden pidiendo el fin de las sanciones, y un conjunto de herramientas que puedes usar para entender qué son las sanciones, cómo afectan a las personas y qué hacer al respecto. Consiste en una presentación de diapositivas y un guion de muestra para que cualquiera pueda hacer una presentación a su organización, grupo o comunidad. Esta es una forma de educar a la gente sobre las formas en que las sanciones violan la ley y los derechos humanos de las personas en todas partes y de hacer crecer el movimiento por los Derechos Humanos Centrados en las Personas.
Es a través de la lucha popular y la movilización de masas que lograremos los cambios transformadores que todos necesitamos para vivir una vida digna en la que se satisfagan nuestras necesidades básicas. A medida que el imperio estadounidense cae y el gobierno ni siquiera protege la vida de su propio pueblo, esta lucha es de suma importancia.
