Thierry Labica. Con tretemps.eu
El movimiento de huelga por aumentos salariales que comenzó en junio de 2022 en el Reino Unido ha continuado
y sigue expandiéndose en los últimos meses, apuntando más directamente a las opciones presupuestarias del gobierno.
La crisis inflacionaria sigue siendo el problema central: la inflación seguía siendo del 10,7 por ciento en diciembre (ligeramente inferior al 11,1 por ciento), y del 14 por ciento -un 0,2 por ciento- si incluimos las fluctuaciones en las tasas hipotecarias. Sin embargo, dos factores han cambiado el contexto de las luchas y demandas en curso: la entrada en recesión y los anuncios presupuestarios hechos a mediados de noviembre por el ministro de Finanzas, Jeremy Hunt.
Entrada en recesión
Después de una fase de contracción significativa en el tercer trimestre de 2022 (-0,2% entre julio y septiembre, y -0,6% en septiembre), la economía del Reino Unido entró en recesión en el último trimestre del año pasado. Esta evolución, prevista desde mayo, es consecuencia directa de la disminución del consumo de los hogares (inflación y aumento de los tipos de interés) que afecta especialmente al sector de los productos manufacturados. La economía del Reino Unido ha bajado un 0,4 por ciento desde su nivel de 2019.
Las dificultades económicas ciertamente no se limitan al Reino Unido, cuya situación sigue siendo única. Este estado es el único en el G7 que ha experimentado una caída en su economía en el tercer trimestre, mientras que las de Alemania, Francia o Italia subieron un 0,2 o 0,5 por ciento durante el mismo período. Ahora es el primero en entrar en recesión. Si esta misma perspectiva surge en otros lugares, es en el Reino Unido donde debería ser el más sostenible: hasta dos años, según el Banco de Inglaterra, la fase de recesión más larga que ha experimentado el Reino Unido desde la Segunda Guerra Mundial. Se espera un aumento significativo del desempleo, en un contexto de inflación persistentemente alta, aunque en declive (alrededor del 7 por ciento).
La austeridad siempre se reanudó
Los anuncios presupuestarios realizados el 17 de noviembre coincidieron con este punto de inflexión en la economía del Reino Unido. En algunos puntos, pueden haber parecido proporcionar el comienzo de una respuesta. Estos incluyen la indexación esperada de los mínimos a la inflación a partir de abril de 2023, el aumento de 2.3 millones en el presupuesto escolar y 3.3 millones para el servicio nacional de salud (por año, durante los próximos dos años). A cambio, el ministro de finanzas estableció objetivos de rendimiento y la lucha contra el desperdicio y otras “ineficiencias”.
Muchos habrán observado, sin embargo, que la indexación de los mínimos llega muy tarde dada la gravedad de la situación para millones de hogares. Como recordatorio: 14,5 millones de británicos viven por debajo del umbral de pobreza. Entre 2008-9 y 2020-21, el número de usuarios de bancos de alimentos (incluidos salarié.es) aumentó de 26,000 a 2.56 millones. Actualmente hay más de 2500 bancos de alimentos en el Reino Unido y casi 10 millones de adultos (9,7 millones) padecían inseguridad alimentaria en septiembre de 2022 (18,4 por ciento de los hogares del Reino Unido). Los niños del 20% de los hogares de “trabajadores esenciales”, tan aplaudidos desde las ventanas, viven por debajo del umbral de pobreza. Casi un millón de niños (solo para esta categoría de “trabajadores clave”) estaban preocupados en 2022, 65.000 más que en vísperas de la pandemia.
También observamos que el “aumento” en el presupuesto de secundaria solo devuelve el gasto por estudiante a su nivel de 2010 (después de una disminución del 9 por ciento durante la década 2010-2020), pero por lo tanto sin un crecimiento neto en el presupuesto escolar en casi catorce años. Pero en realidad, estos 4.6 millones en dos años siguen estando por debajo de las previsiones de presión inflacionaria y los recursos de las escuelas se mantendrán por debajo de su nivel de 2015 y muchas actividades están destinadas a ser reducidas o eliminadas.
Del mismo modo, la recarga del NHS compensa el aumento inflacionario, pero apenas la mitad de lo que el NHS necesitaría para salir de su profunda crisis: más de 133,000 puestos equivalentes a tiempo completo están vacantes en NHS England. Para Inglaterra, más de 7 millones de personas están en las listas de espera del NHS para recibir tratamiento; Entre noviembre y principios de enero de 2023, el número de pacientes que tienen que esperar más de doce horas para ser admitidos en el departamento de emergencias aumentó en un 355 por ciento y casi 500 pacientes mueren cada semana debido a retrasos en la admisión a la sala de emergencias.
Desregular, reprimir
La prioridad del gobierno, sin embargo, sigue siendo garantizar “las finanzas públicas que esperan los mercados” llenando lo que el partido gobernante considera el “agujero negro fiscal” – £ 54 mil millones – que por lo tanto debe ser “tapado” por 24 mil millones en aumentos de impuestos y 30 mil millones en recortes presupuestarios. En otras palabras, los pocos anuncios de gasto adicional no disfrazan ni diluyen la nueva fase de violencia de austeridad elegida por el gobierno.
Esta estrategia va acompañada de dos componentes. Por un lado, con el proyecto de ley de la UE retenida (revocación y reforma) que llegó al parlamento en septiembre, el gobierno planea eliminar (antes del 31 de diciembre de 2023) toda la red legislativa y regulatoria heredada del período de adhesión a la UE, y que, en el contexto británico, ha contribuido a constituir un conjunto de puntos de referencia y protecciones para la legislación laboral. los consumidores y el medio ambiente. Además, este acto de derogación masiva puede hacerse sin ningún proceso parlamentario, y en la negación más sumaria de los derechos supuestamente conferidos a los parlamentos autónomos de Escocia y Gales.
Por otro lado, el gobierno continúa reforzando el régimen de seguridad de represión de los movimientos sociales y sindicales. El Proyecto de Ley de Orden Público, presentado en el parlamento en noviembre pasado, es el último desarrollo en un endurecimiento recientemente acentuado por la ley de inmunidad de “policía espía” de 2020 y la ley de 2022 sobre la expansión de los poderes policiales, presentando una disminución de las libertades civiles, comenzando con el simple derecho a protestar: bajo el régimen de Crimen, Ley de Policía, Sentencia y Tribunales de 2022, un desatornillado de una estatua de esclavo puede ser castigado dos veces más severamente (hasta diez años) que una violación (cinco años) …
¿De quién es la culpa?
Uno puede encontrar tentador atribuir la responsabilidad de estas calamidades a Boris Johnson, o Liz (Truss), o, más predeciblemente, al Brexit, como parece ser un hecho por varios comentaristas bien en la corte.
Las tendencias recientes no comenzaron ni con Johnson ni con Brexit y son parte de temporalidades más largas que requieren que volvamos a la respuesta de austeridad a la crisis de 2008 y, más en general, a las condiciones políticas en el origen de un mercado laboral de salarios muy bajos, altamente desregulado, y una sociedad británica contemporánea marcada por polarizaciones capital-trabajo. ricos-pobres así como, norte-sur, más fuerte que en cualquier otro lugar de Europa.
Si bien el Brexit hoy plantea problemas muy reales, de ninguna manera puede usarse para ocultar el empeoramiento acelerado de estas polarizaciones en los últimos dos años. Por poner sólo algunos ejemplos: beneficios de las empresas que cotizan en el índice FTSE 350 de la Bolsa de Valores de Londres que son un 73% más altos que su nivel anterior a la crisis sanitaria; aumento del 29 por ciento en los ingresos de la élite corporativa entre 2020 y 2021; un aumento promedio del 22 por ciento en las fortunas de los multimillonarios con sede en el Reino Unido durante el mismo período, o £ 170 mil millones en ganancias “excedentes” proyectadas para las grandes compañías de energía en los próximos dos años.
Contra la “regla” impuesta por el gobierno de Sunak, investigaciones recientes muestran que, Brexit o no, las reformas simples sobre el impuesto a las ganancias de capital y / o los altos ingresos disiparían la ficción del “agujero negro”: incluso un impuesto anual del 1 por ciento sobre las fortunas de más de £ 500,000 durante cinco años generaría £ 260 mil millones.
Las luchas ya no se articulan contra los empleadores, sino también y más directamente contra las opciones presupuestarias del gobierno. Queda por ver si los deseos de las convergencias necesarias finalmente se materializarán, no solo contra la política del gobierno, sino también contra los dos frenos que son la dirección del TUC (confederación sindical británica) y una dirección laborista de derecha ocupada en administrar su ventaja en las encuestas desde el hundimiento de la efímera Liz Truss. Estos obstáculos considerables son también una oportunidad para distanciarse, o incluso para emanciparse de estas tutelas históricas.
