Hay evidencias claras e inequívocas que demuestran la contaminación mundial del medio ambiente, la fauna-flora silvestres y la población civil por los PFAS, las sustancias químicas más persistentes conocidas hasta la fecha producidas por el hombre.
Los PFAS plantean un riesgo inaceptable tanto para las generaciones actuales como para las futuras debido a su extrema persistencia y a la evidencia científica que vincula su exposición con impactos perjudiciales sobre la vida silvestre y la salud humana. Hay miles de PFAS diferentes.
Sin embargo, es motivo de gran preocupación que en la actualidad sólo unos pocos estén controlados por reglamentos a nivel mundial, a pesar de que se dispone fácilmente de muchas alternativas más seguras.
Por nuestra parte, las organizaciones europeas de la sociedad civil, instamos a los Estados miembros de la UE y a la Comisión a que prohíban todos los PFAS en los productos de consumo en 2025 y a que se alcance una prohibición completa en 2030.
¿Qué son los PFAS?
Los PFAS, sustancias alquilperfluoradas y alquilpolifluoradas, son una gran familia de más de 4.700 sustancias químicas fabricadas por el hombre según las definiciones de la OCDE de 2018. Desde su introducción a finales de la década de los 40 en el siglo pasado, los PFAS se han utilizado en una gama cada vez más amplia de productos de consumo y aplicaciones industriales, que van desde el envasado de alimentos y empaquetado de ropa hasta componentes en electrónica o, aviación y espumas contra incendios.
Se utilizan por su capacidad para repeler tanto la grasa como el agua, así como por su alta estabilidad y resistencia a altas temperaturas, gracias a su enlace carbono-flúor. Sin embargo, este enlace -el enlace más fuerte en química orgánica- es también responsable de su extrema persistencia en el medio ambiente, otorgándoles la etiqueta de «sustancias químicas permanentes».
¿Por qué se debe prohibir el uso de los PFAS?
- El uso generalizado de PFAS ha creado un legado tóxico irreversible de contaminación mundial.
- La contaminación por PFAS ya está afectando a comunidades de toda Europa y de otros lugares.
- Los PFAS se están acumulando en nuestros organismos y en los de nuestros hijos.
- La exposición a los PFAS representa una amenaza inmediata para la salud humana.
- La contaminación por PFAS está alimentando la crisis de la biodiversidad.
- La contaminación por PFAS es una amenaza para el agua potable.
- La presencia de PFAS en productos crea una barrera para la economía circular y un problema con los residuos, que está aún por resolver.
- Ya existen alternativas exentas del uso de PFAS, pero se sigue añadiendo innecesariamente PFAS a muchos productos de consumo.
- Se debe restringir el uso de todos los PFAS como un solo grupo para proteger a las generaciones actuales y futuras.
La ambición de la UE
El acceso a un medio ambiente limpio, saludable y sostenible es un derecho humano y cada Estado tiene el deber primordial de proteger a su población de la exposición a la contaminación y a otras sustancias peligrosas mediante la prevención de la exposición.
En 2019, el Consejo de la Unión Europea pidió a la Comisión que elaborara un plan de acción para eliminar todos los usos no esenciales de los PFAS, que se integró en la Estrategia de Productos Químicos para la Sostenibilidad, como parte del Pacto Verde Europeo. Ahora es el momento de cumplir con los compromisos de la Estrategia de Productos Químicos para la Sostenibilidad y demostrar al resto del mundo que es posible eliminar gradualmente los PFAS.
La contaminación química ha traspasado el límite seguro para la humanidad. Los científicos están instando a tomar medidas inmediatas para reducir la producción y liberación de nuevas entidades, como los productos químicos y plásticos de fabricación humana. Por lo tanto, es vital que los Estados miembros de la UE y la Comisión no retrasen las medidas para abordar el problema creciente y persistente de la contaminación por PFAS. Cada día de retraso implica la liberación de más PFAS y su acumulación de forma irreversible en el medio ambiente, dañando la salud de las personas e impactando en la biodiversidad.
La crisis de la contaminación causada por PFAS debe tratarse como una situación de emergencia. Esto no deja espacio para las medias tintas a la hora de tomar medidas.
Llamamiento a la acción
Como organizaciones europeas de la sociedad civil, que representan el interés público en todos los sectores de la salud y el medio ambiente, instamos a que se tomen medidas en relación con las siguientes demandas:
Dejemos de contribuir al aumento de carga de contaminación por PFAS:
- Pedimos la prohibición gradual de todos los usos de los PFAS en los productos de consumo (por ejemplo, envases de alimentos, cosméticos, prendas de vestir) en la UE para 2025.
- Pedimos la prohibición completa de toda la producción y utilización de los PFAS en la UE para el año 2030.
Abordar la carga de contaminación existente debido a los PFAS:
- Instamos a los gobiernos de la UE a desarrollar un plan rápido y eficiente para la descontaminación del suelo y el agua potable de las comunidades afectadas y a asignar fondos suficientes para tales proyectos de subsanación.
El principio de que “quien contamina paga” debe aplicarse de manera coherente, en particular para garantizar que la carga de los costes recaiga sobre quienes contaminan, incluido el productor, y no sobre el contribuyente.
Lea nuestra lista completa de propuestas.
Signatarios
124 organizaciones han firmado el manifiesto (ver lista en la fuente)
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