Jenny Farrell. Peoplesworld.org
La baja participación y la manipulación de los medios de comunicación mantienen el statu quo en las elecciones irlandesas.
Es poco probable que las elecciones generales irlandesas celebradas el viernes 29 de noviembre pasado traigan un cambio de gobierno. A pesar de que el izquierdista Sinn Féin obtuvo el 19% de los votos, cerca de los dos principales partidos del gobierno, Fianna Fáil y Fine Gael, se prevé que vuelvan a ser excluidos del gobierno.
La coalición gobernante, admitiendo abiertamente que sus políticas son diametralmente opuestas a las del Sinn Féin, continuará con su agenda, exacerbando la grave crisis de vivienda de Irlanda, erosionando los servicios estatales a través de políticas neoliberales, alineándose con el militarismo de la UE y Estados Unidos, y socavando la neutralidad del país.
El sistema electoral irlandés se basa en la representación proporcional a través de un único voto transferible (PR-STV), lo que garantiza que los representantes elegidos reflejen fielmente las preferencias de los votantes. Los votantes clasifican a los candidatos en orden de preferencia, y un candidato debe cumplir con una cuota para ganar un escaño. Los votos sobrantes de los candidatos que excedan la cuota y las preferencias de los candidatos eliminados se redistribuyen hasta que se cubran todos los puestos. Si bien esto garantiza una representación justa, también requiere un proceso de conteo meticuloso que puede llevar días.
Profundización de la crisis
Tras un siglo de control alterno entre el Fine Gael, el Fianna Fáil y sus aliados, Irlanda se enfrenta a crisis cada vez más profundas.
Casi 15.000 personas están sin hogar, los alquileres están en máximos históricos y el alojamiento de emergencia está al límite de su capacidad. Más del 40% de los padres informan que se saltan comidas para asegurarse de que sus hijos tengan suficiente para comer. Las salas de emergencia de los hospitales están desbordadas de pacientes, algunos de los cuales mueren debido a los retrasos en el tratamiento, mientras que los trabajadores de la salud emigran en masa.
Las crisis de la vivienda, la sanidad y el coste de la vida en Irlanda no son fracasos aislados de las políticas, sino los resultados estructurales de un sistema que prioriza los beneficios por encima de las personas. La participación de los trabajadores en el ingreso nacional ha disminuido de manera constante, lo que refleja décadas de políticas que favorecen a las grandes empresas y a los promotores inmobiliarios por encima del bienestar público.
La respuesta del gobierno ha sido superficial, ofreciendo a los votantes incentivos financieros a corto plazo en lugar de reformas significativas. El Sinn Féin, por el contrario, ha propuesto planes detallados para abordar la crisis de la vivienda, ampliar la atención médica primaria gratuita y reducir el costo de la vida.
La política exterior de Irlanda también ha sido criticada, incluso por permitir que el ejército estadounidense transite por su espacio aéreo en medio de la crisis de Gaza.
Terreno movedizo
La campaña del Fine Gael tropezó en medio de la reacción pública. El Taoiseach (primer ministro) Simon Harris se enfrentó a críticas por alejarse desdeñosamente de una trabajadora sanitaria en apuros, y su equipo fue acusado de intentar manipular la cobertura de los medios para desacreditarla. Este incidente puso de manifiesto lo que muchos ven como una falta de empatía y responsabilidad en el liderazgo del Fine Gael.
En contraste, la líder del Sinn Féin, Mary Lou McDonald, ha sido elogiada por su enfoque compasivo y cercano, en marcado contraste con Harris y Micheál Martin, del Fianna Fáil.
Las encuestas reflejan estos sentimientos, mostrando que el apoyo al Fine Gael está disminuyendo y que el Sinn Féin está ganando terreno. El Fine Gael y el Fianna Fáil, que alguna vez fueron dominantes, ahora tienen alrededor del 40% de los votos combinados, frente al 81,8% en 1982.
La creciente apertura del electorado a las alternativas sugiere que la era de su dominio político puede estar llegando a su fin.
Baja participación y manipulación de los medios de comunicación.
La participación electoral, de poco menos del 60%, la más baja en más de un siglo, reflejó la desilusión generalizada en el sistema parlamentario: más del 40% del electorado claramente lo ha abandonado.
El Sinn Féin perdió terreno debido a una campaña mediática hostil, además del aumento de la xenofobia de extrema derecha, exacerbada por las campañas en línea de Estados Unidos, Israel y Gran Bretaña dirigidas contra el Sinn Féin y su líder, McDonald, en relación con la inmigración a Irlanda.
El sesgo de los medios de comunicación, tanto públicos como privados, contra el Sinn Fein es legendario y en tiempos electorales cobra fuerza. Pero la emisora nacional pública, RTÉ, se ha superado a sí misma en su enfoque sesgado del partido en el período previo a las elecciones y durante ellas.
Esto contrasta marcadamente con el giro positivo que le dio a los partidos del gobierno de coalición saliente. Quizás este último punto no sea una sorpresa. RTÉ se ha visto envuelta este año en enormes escándalos financieros. Sin embargo, el gobierno, en lugar de reformar completamente la organización, ha dado a la emisora un rescate de 750 millones de euros (787 millones de dólares). Los perros de la calle lo llaman soborno.
RTÉ también criticó al Sinn Féin por comprometerse a llevar a cabo una revisión de la cobertura de la emisora nacional sobre el genocidio de Gaza si era elegido. Esta postura se alinea con los puntos de vista de muchos dentro del Movimiento de Solidaridad con Palestina, que han sentido durante mucho tiempo que el movimiento de resistencia ha sido retratado de manera injusta y despectiva.
Además, el Sinn Féin sufrió una reacción violenta debido a su postura en el reciente referéndum de eliminar la palabra “mujer” de la Constitución, lo que alienó a algunos votantes de la clase trabajadora. Estos factores combinados eclipsaron las audaces propuestas económicas y sociales del Sinn Féin, que representan una verdadera amenaza para los partidos del establishment.
La mayoría se opone al neoliberalismo.
Sin embargo, el Sinn Féin logró éxitos notables. El portavoz de Finanzas, Pearse Doherty, obtuvo el mayor número de votos en todo el país. En Galway West, Mairéad Farrell, del Sinn Féin, encabezó la encuesta como la primera mujer en hacerlo en la circunscripción, junto con la independiente Catherine Connolly en segundo lugar en una histórica victoria de la izquierda. En 14 circunscripciones, el Sinn Féin encabezó la encuesta y tiene más escaños legislativos que Gine Gael y sus antiguos socios de coalición, los Verdes, juntos.
Durante más de un siglo, se ha dicho a los votantes que no hay alternativa a los partidos dominantes. El éxito del Sinn Féin, junto con los avances de otros candidatos de izquierda, indica un creciente apoyo a las políticas que priorizan las necesidades públicas sobre las ganancias privadas.
Si se combina el 40% de los votantes habilitados que ya no participan en las elecciones con el 20% que vota por el Sinn Féin, es evidente que una mayoría se opone al neoliberalismo y ahora debería llevar sus demandas a las calles.
