El Partido de los Trabajadores de Bélgica ha logrado avances notables desde una reorientación en 2008. Desde Socialistas Democráticos de EEUU consideran que hay tres puntos centrales para explicar estos logros…
Abdullah Farooq. Dsausa.org
En septiembre de este año, fui al festival ManiFiesta en Bélgica, organizado por el Partido de los Trabajadores de Bélgica (PTB-PVDA). Este festival se celebra cada año en Ostende, Bélgica, y atrae a entre 10.000 y 15.000 personas de todo el mundo para celebrar la cultura de la clase trabajadora, escuchar música radical y discutir y debatir la estrategia política. Hablé con sindicalistas, activistas de solidaridad con Palestina, activistas estudiantiles, investigadores, organizadores de la salud y funcionarios electos sobre su partido.
Hay tres lecciones clave que la DSA podría aprender del PTB-PVDA.
Uno: Demandas positivas.
Construir poder requiere un enfoque en demandas positivas que importan a las personas, expresadas en un lenguaje que atraiga a las personas. Al enfatizar la atención médica, el costo de vida, los impuestos a los ricos y el fin de la corrupción política, el PTB-PVDA puede construir una gran base de partidarios entre la clase trabajadora.
Este no siempre ha sido el caso, sino que fue el resultado de un cambio en la forma en que el partido abordó su proyecto político en su Congreso de 2008, conocido como el “Congreso de Renovación”. En este Congreso, el PTB-PVDA se comprometió a ser un partido socialista de principios, un partido de la clase obrera, y también a ser un partido “flexible” tácticamente.
Los resultados han sido innegables. En las últimas elecciones nacionales de 2024, el PTB-PVDA recibió 763.000 votos, frente a los 566.000 de 2019, lo que aumentó el número de diputados electos de 12 a 15 (de 150). En las últimas elecciones municipales de 2024, el PTB-PVDA aumentó sus representantes electos de 169 en 2018 a 258, convirtiéndose en el segundo partido más grande de Amberes, a pesar de la abolición del voto obligatorio en la región de Flandes. Un tercio de los representantes electos del PTB-PVDA son trabajadores, y uno de cada seis tiene menos de 30 años.
Esto continúa una tendencia en curso posterior al Congreso de Renovación visualizada en los gráficos a continuación, utilizando una combinación de datos de PTB-PVDA del Congreso del Partido de 2021 y datos del Ministerio del Interior, que muestran un crecimiento explosivo en la membresía del partido junto con un número creciente de funcionarios electos a nivel local, regional y federal.
El ascenso meteórico de PTB-PVDA tuvo lugar durante su período de renovación, a partir de 2008. Esto se refleja en su capacidad para elegir a los miembros del Parlamento a nivel federal y regional, así como a dos miembros del Parlamento Europeo (no se muestra arriba). También se refleja en el crecimiento de la membresía del partido, junto con el número de concejales locales elegidos y el número de grupos de base (análogos a los capítulos).
Al mismo tiempo que mantiene un objetivo claro y de principios a largo plazo del socialismo, la flexibilidad en las tácticas permite al PTB-PVDA organizarse en torno a demandas que van a movilizar a los sectores más amplios de la clase trabajadora, en lugar de “sumergir” a las personas con “el programa completo”, o exigirles que acepten la totalidad de nuestra visión socialista de que la sociedad se organice con nosotros. A modo de ejemplo, el PTB-PVDA fue capaz de emprender la lucha contra un impuesto regresivo sobre el uso de la electricidad y presentar un plan para obligar a las empresas a invertir los beneficios excesivos en la generación de energías renovables. Si bien las luchas contra los aumentos de impuestos no suelen verse como una demanda “socialista”, el PTB-PVDA pudo enmarcar este aumento de impuestos como un ataque a las familias trabajadoras e identificar a los barones de la energía corporativa y a los políticos que estaban subordinados a ellos como el enemigo.
Antes de las últimas elecciones federales, el PTB-PVDA realizó una encuesta masiva a más de cien mil personas, utilizando parcialmente una aplicación que desarrollaron. De manera análoga a una encuesta de negociación en un contexto de organización en el lugar de trabajo, la encuesta se utilizó para determinar los temas que más les interesaban a los votantes, y se utilizó para informar la plataforma electoral, junto con el programa y la estrategia del partido.
Esto no significa que el PTB-PVDA simplemente abandone los principios para construir un partido popular, una trayectoria claramente asumida por algunos otros partidos de izquierda en Europa. El PTB-PVDA ha mantenido una posición firme sobre Palestina y el imperialismo en todo el mundo, y desde el inicio del genocidio ha seguido siendo una de las voces más fuertes en Europa que piden un alto el fuego y un embargo de armas. Sin embargo, el enfoque que adopta el PTB-PVDA para hablar sobre el genocidio demuestra una clara comprensión de las tácticas, hablando no solo en términos de derecho internacional, ocupación, colonización y apartheid, sino también del enorme costo de financiar la guerra quitando dinero público a los servicios sociales.
El PTB-PVDA hace hincapié en los aspectos positivos de su plataforma: justicia económica, aumento del poder adquisitivo, justicia en la vivienda y atención sanitaria. El lenguaje y las soluciones son de sentido común. En lugar de hablar de manera abstracta sobre la “autonomía corporal”, la plataforma del feminismo utiliza un marco simple de “mi cuerpo, mi elección” que incluye no solo el acceso al aborto, sino también la eliminación del impuesto sobre las ventas de productos menstruales, enfatizando un hilo común de justicia económica.
Dos: Objetivo político claro.
La política socialista y el mantenimiento de un objetivo político claro en la corrupción de la clase dominante son el mejor antídoto contra la extrema derecha.
La lucha contra la extrema derecha es una prioridad importante para nosotros en los Estados Unidos, con una administración entrante de Trump y un movimiento de extrema derecha empoderado en todo el país. El crecimiento de la extrema derecha es un fenómeno global, y Bélgica está lejos de ser inmune. Sin embargo, el crecimiento de la extrema derecha, que se encuentra principalmente en la región de habla neerlandesa de Flandes, no ha detenido el crecimiento del PTB-PVDA. En un análisis de las últimas elecciones federales, se demostró que el PTB-PVDA era el único partido, aparte del partido nacionalista conservador Nueva Alianza Flamenca (N-VA), que conquistó a una parte significativa de los votantes que anteriormente habían votado por el partido fascista Interés Flamenco (VB). ¿Cómo puede un partido socialista de izquierdas quitarle votos a la extrema derecha mientras mantiene una visión política clara de la política de la clase trabajadora?
Mis conversaciones con activistas del PTB-PVDA en torno a este tema sugirieron que estos votantes pueden ser ganados por dos componentes estrechamente conectados de la plataforma del PTB-PVDA. En primer lugar, las propuestas económicas para reducir el costo de la vida y gravar a los ricos, y en segundo lugar, las propuestas políticas antisistema para reducir los salarios y las prebendas de los funcionarios electos y atacar la corrupción en el gobierno. Al mantener un objetivo político claro en la clase dominante, el PTB-PVDA no lucha contra la extrema derecha construyendo coaliciones con liberales que no tienen ninguna disputa con el capitalismo o la clase dominante corrupta.
En cambio, el PTB-PVDA rechaza el statu quo al reconocer que los trabajadores están sufriendo bajo el sistema existente y presenta una visión positiva de cómo debería cambiar la sociedad. Esto coloca un objetivo claro en las élites políticas que permiten que el capitalismo destruya las vidas de las personas de la clase trabajadora, proporcionando así un objetivo efectivo para los votantes con preocupaciones legítimas en torno a la corrupción de la élite política.
Las últimas elecciones también demostraron que el PTB-PVDA es, con mucho, el partido más popular entre los votantes primerizos en Flandes, lo que sugiere que estas políticas resuenan entre los votantes jóvenes que, de otro modo, podrían sentirse atraídos por la política de extrema derecha. El éxito del PTB-PVDA sobre los partidos Verdes y Socialdemócratas a la hora de ganar votos de la extrema derecha en Flandes proporciona una fuerte evidencia de un enfoque de clase centrado en la élite política para luchar contra la extrema derecha.
El PTB-PVDA es también el único partido en Bélgica con representación en los parlamentos de Flandes y Valonia, de ahí el doble nombre de partido francés (“PTB”) y holandés (“PVDA”). Como resultado de los movimientos separatistas en Flandes y de la extrema fragmentación cultural y política en Bélgica, ningún otro partido tiene una presencia unificada en ambos parlamentos. Este es el resultado de que el PTB-PVDA-PVDA proponga una “historia común de la clase obrera de Bélgica” que se extienda por Flandes, Bruselas y Valonia, al tiempo que enfatiza el enemigo común de la clase dominante que se beneficia de las divisiones. El PTB-PVDA también conecta la oposición al separatismo con una visión clara de la lucha contra la corrupción y la creación de un gobierno más eficiente y centralizado, haciendo hincapié en los costos de un gobierno fragmentado que son asumidos por los trabajadores.
Tres: Participación democrática y centralización.
La centralización y un programa claramente establecido permiten al PTB-PVDA moverse rápidamente y de manera coordinada, mientras construye un partido de masas y mantiene una fuerte cultura de participación democrática.
En 2008, como parte del congreso de la Renovación, el PTB-PVDA pasó de ser un partido puramente de “cuadros” —un pequeño grupo de activistas intensamente comprometidos— a tener una estructura escalonada. Hay tres niveles en el partido: militantes, miembros de grupos de base y miembros consultivos. Cada uno de estos niveles está comprometido con el proceso democrático del PTB-PVDA en diferentes grados. Los miembros consultivos son encuestados en persona y a través de la banca telefónica para evaluar sus percepciones sobre el progreso del partido. Los miembros del “grupo de base” (análogo a los capítulos) participan activamente en el trabajo del partido y pueden dirigir preguntas a la dirección del partido a través de los líderes del grupo de base. Este nivel también puede ser elegido como delegado a los congresos del partido. Los militantes son activistas intensamente comprometidos y dedican más tiempo, dinero y energía al trabajo del partido, y también están organizados en grupos de base específicos, por lo general asumiendo una responsabilidad clara.
Al tener una estructura escalonada, el PTB-PVDA es capaz de construir y desarrollar activistas que pueden dedicarse a construir el partido mientras hacen crecer una base de masas entre la clase trabajadora. Esto permite al partido mantener un compromiso claro de acabar con el capitalismo a largo plazo, al tiempo que permite la flexibilidad táctica a corto plazo para ganarse a las masas populares.
En los congresos del partido se realiza un enorme esfuerzo colaborativo y democrático. En 2021, 883 delegados de 400 grupos de base trabajaron durante un año para preparar 564 páginas de informes de la comisión, a los que se añadieron 1.118 enmiendas, creando un documento de 1.368 páginas, que sirvió de base para los debates. El análisis proporcionado por los informes del congreso es crucial para mantener la claridad para los activistas que se están comprometiendo a organizarse para el partido. Si bien apelar a los activistas a menudo se considera un enfoque “orientado hacia adentro”, todos los partidos socialistas deben apelar a los activistas para atraer a una capa de organizadores que impulsen el trabajo en el partido. El enfoque escalonado que adopta el PTB-PVDA asegura que los activistas que se sienten atraídos por el programa político a largo plazo estén ellos mismos orientados a ganarse a la clase trabajadora en general con tácticas flexibles.
¿Cómo es esto relevante para DSA?.
Al igual que el DSA, el PTB-PVDA enfrentó desafíos para conectar al partido con una base masiva de la clase trabajadora en un país fragmentado con una extrema derecha en crecimiento. A través de cambios estratégicos en 2008, fueron capaces de cambiar completamente de rumbo y convertirse en el cuarto partido más grande de Bélgica, al tiempo que mantenían un fuerte compromiso con el logro del socialismo. En los debates de DSA, los objetivos de construir una base de masas y el compromiso con los principios a menudo se plantean como si estuvieran en conflicto. El estudio de caso del PTB-PVDA demuestra que el compromiso con una estrategia a largo plazo basada en principios permite flexibilidad en las tácticas a corto plazo, al tiempo que se mantiene la trayectoria del partido.
En DSA, a menudo es difícil convencer a nuestra capa activista de que una demanda específica o un lenguaje específico deben evitarse para maximizar nuestra capacidad de organizar nuestra base. Esto no se debe simplemente a que nuestra capa activista no piense “estratégicamente”, sino a que la “estrategia” en sí misma a menudo no se presenta en términos claros más allá de ganar una elección o una campaña. El enfoque del PTB-PVDA garantiza que los activistas entiendan que la flexibilidad táctica y los mensajes disciplinados son parte de una estrategia a largo plazo y claramente establecida que se les compra debido a la participación democrática.
DSA también lucha por llevar a cabo los objetivos y campañas establecidos una vez que estos objetivos se acuerdan en la convención. El estudio de caso del PTB-PVDA esboza la necesidad de la centralización, en la que el partido puede moverse como una unidad completa para llevar a cabo lo acordado en el congreso del partido. Utilizando un enfoque basado en métricas, el PTB-PVDA es capaz de evaluar claramente los éxitos y fracasos de las campañas de organización y cambiar el rumbo como una unidad cuando sea necesario. La presencia de caucus internos organizados y orientados hacia el exterior en DSA limita nuestra capacidad para coordinar la estrategia de campaña de esta manera, y los caucus de todo el espectro político se organizan independientemente del mandato democrático de la convención.
Cuando me iba de Bélgica, todos los militantes del PTB-PVDA con los que hablé me desearon buena suerte en la “construcción del partido”. A pesar de todos nuestros desafíos, DSA hoy es reconocido en todo el mundo como un componente crucial del futuro para la política de la clase trabajadora en el corazón del imperio. Es nuestro trabajo aplicar las lecciones de las historias de éxito socialista moderno en todo el mundo para convertir al DSA en un partido de la clase trabajadora.