Linda Pentz Gunter. Defenddemocracy.press
“PODEROSO” y “estimulante” es como el fundador de Streets Kitchen, Jon Glackin, eligió resumir el primer Foro Popular de Islington North, organizado la semana pasada por Jeremy Corbyn, miembro del Parlamento independiente de esa circunscripción desde hace mucho tiempo.
“Las llamas de la esperanza arden intensamente en el norte de Londres”, dijo Glackin.
Libre de las restricciones del Partido Laborista, del que una vez fue líder pero que ahora ya no es miembro, Jeremy Corbyn es libre de organizar eventos de su propia creación e iniciativa. El Foro del Pueblo fue su primera empresa de este tipo.
“Nuestra política se hace más fuerte cuando la demanda política de una vivienda decente, de mejores salarios, de la paz, de la sostenibilidad ambiental, proviene de reuniones de base como esta”, dijo Corbyn a una sala repleta de alrededor de 200 electores, con muchos otros que miraban en línea.
El foro del jueves fue el primero de lo que Corbyn pretende que sea una serie regular, que se llevará a cabo en diferentes momentos y en diferentes distritos y que cubrirá una variedad de temas importantes para los residentes locales.
“Es un experimento”, dijo. “Lo que no funciona lo abandonaremos, lo que funciona bien lo seguiremos”.
El Foro se centró en la vivienda, un tema de gran interés en el grupo dado el nivel de inseguridad de la vivienda provocado por el mercado privado de inquilinos, que hace que la mayoría de las viviendas disponibles sean inasequibles.
Si bien también hubo oradores invitados, se alentó a los constituyentes agrupados alrededor de mesas por barrio a interactuar entre sí y proponer sus propias ideas sobre los sistemas de vivienda ideales. Estos fueron devueltos al equipo de Corbyn para su posterior revisión y para informar la estrategia y la política en el futuro.
Para la oradora invitada Morag Gillie, activista de la rama de Islington de Homes For All —una alianza de base de inquilinos, sindicalistas y campañas locales de vivienda— el camino a seguir es claro. “La única solución a la crisis de la vivienda es la vivienda social”, dijo, y hay una forma sencilla de lograrlo. “Gravar a los ricos. Eso resolvería la crisis de la vivienda de inmediato”.
Gillie señaló que entre 1946 y 1978, el número total de nuevas viviendas municipales construidas cada año en todo el país nunca bajó de 100.000. Entre 2022 y 2023 solo se completaron 12.103.
Había un inevitable escepticismo en la sala sobre si las soluciones propuestas por el gobierno de Starmer a la crisis de la vivienda, incluidas las promesas contenidas en su proyecto de ley de derechos de los inquilinos laboristas, se materializarían realmente.
Corbyn esperaba que lo hicieran, pero advirtió que esas promesas venían acompañadas de declaraciones vagas que carecían de información sobre dónde se construirían las casas, qué forma adoptarían y, lo que es más importante, “cuál era la definición de ‘asequibilidad’. Me alarmo cuando la gente me dice que quiere construir para un alquiler asequible sin definir nunca para quién es asequible”, dijo.
El proyecto de ley de derechos de los inquilinos también contenía deficiencias, dijo Corbyn, para las que propondría enmiendas.
El alquiler puede volverse repentinamente inasequible, a menudo sin culpa del inquilino, dijo Fredi Gentz, un organizador del área del norte de Londres con Acorn, un sindicato de activistas de base de la clase trabajadora. Para evitar desalojos injustos, Acorn utiliza tácticas de acción directa que incluyen bloqueos y ocupaciones.
Gentz describió un caso en el que un inquilino que había heredado la deuda de su difunto hermano se enfrentó al desalojo. “Organizamos a un centenar de sus vecinos para que vinieran y rodearan la casa y bloquearan el paso del alguacil”, dijo, permitiendo que la situación se resolviera en los tribunales.
En otra ocasión, el grupo ocupó la oficina de un propietario hasta que accedió a lidiar con el moho negro crónico en sus propiedades.
“Todo lo que se necesita es que la gente venga y haga un poco de ruido y de repente el dinero para hacer esas reparaciones está ahí”, dijo Gentz.
“La solución siempre está en la comunidad”, dijo Glackin, fundadora de Streets Kitchen, que apoya y alimenta a las personas sin hogar en algunas de las áreas más estresadas de Londres. Streets Kitchen, se apresuró a señalar, “no es una organización benéfica. Queremos ser políticos. Queremos denunciar a los que están en el poder”. El lema del grupo es “solidaridad, no caridad”.
Como un gran experimento de la izquierda hubo, inevitablemente, críticos. Para algunos, la reunión no fue lo suficientemente política, debería haber abordado Gaza y no presentó un plan estratégico para un movimiento independiente o posiblemente un nuevo partido político.
Pero mientras que en el pasado, muchos esperaban que Corbyn los guiara hacia un futuro mejor, él claramente ha revertido esa agenda. Para que un nuevo movimiento tenga éxito, dijo, debe ser “un brote” de ideas e iniciativas desde las bases hasta el nivel nacional, no impulsado por políticas hechas por expertos a puerta cerrada.
En otras palabras, poner las decisiones en manos del pueblo, no de los poderosos.
